留城在今微山岛西偏南6千米处，没于微山湖。百姓关于留城的传说众多，有“六十年一现”之说。留城历史悠久，《路史》载：尧之子“丹朱……庶弟九，其封于留者为留氏”，舜时为留国。《春秋·地理考》载：“周进，留为宋邑，留国在殷末已亡”，秦置留县。《汉书·张良传》载“高祖六年（前201）高祖以三万户封良，良不受，自愿封留侯足矣。乃封良为留侯”。北朝魏时，广戚县并入留县。北齐废留县，隋复置留县。1989年2月微山县小官口村村民在老薛河内挖沙时，发现“隋代造像碑”（今存微山县文广新局）。碑高150厘米，宽46厘米，厚19厘米，碑上半部为拱形龛，龛雕一佛二菩萨，故名造像碑。碑文载：“大隋大业二年（606）岁次丙寅正月……今留县查屯乡人朱贵，乃沛国根苗，白眉之胄，汉御史大夫朱博之后，身如三虎，威并八龙……妻陈，乃汉相陈蕃之后，禀性包容，虽作女身，智过人表……居薛河，岸峻水深，南北冲要，众径所归。遂发弘愿，营造浮桥……”隋唐之际，屡经战事，留城凋敝，唐初废留县。唐开元进士刘长卿《晚泊留侯城》诗云：“访古此城下，子房安在哉？白云去不返，危堞空崔嵬。蔓草日已积，长松月已摧。功臣满青史，祠庙唯蒿莱。”此时的留城，虽城池尚存，但一片凄凉，成为荒村了。当时诗人唐彦谦《宿留城》诗云：“日晚宿留城，人家半掩门。群鸭栖老树，一犬吠荒村。”元初，国史翰林院编修陈孚拜谒留侯祠有诗云：“留城古寺今千载，碧藓溜雨眠断碣。酌泉采菊往奠之，回首芒砀堕山月。”这时留城的留侯祠庙虽在，但断碣倒地，布满苔藓，很少有人问津了。明隆庆三年（1569）立于夏镇闸北侧的《漕运新渠记》碑载：“先皇帝四十四年（1565）秋七月，（黄）河决而东注，自华山出飞云桥，截沛以入昭阳湖。于是沛之北，水逆流，历湖陵、孟阳至谷亭，八十余里。其南溢于徐，渺然成巨浸，运道阻焉……（朱衡）召诸吏士及父老而问计，或曰道南阳，折而南，东至于夏村，又东南至于留城。其地高，（黄）河水不能及……凡凿新渠，起南阳迄留城，百四十一里有奇；疏旧渠，起留城迄境山，五十三里”，并建留城闸。可知当时夏镇至留城一带（今微山湖）尚属“河水不能及”的高亢之地。但自明万历二十一年（1593）大水之后，便逐渐成为湖泊。万历二十二年立《韩庄新河记》碑载：“万历癸巳（1593）徐、沛、鱼、滕诸郡邑，雨潦大作，泉湖湓溢，汪洋滔天，漕堤溃决凡二百里。运艘用阻，民乃垫溺……邹、滕诸山之泉，流为通川，互相灌输，湛于吕孟（湖），周回可数十里。曹、单、金、城诸邑、河济故道汇为潴泽。雨水猥盛，相挟而东，湛于昭阳（湖），周回可数十里。”经过这次大水，尤其是万历三十二年（1604），京杭大运河自夏镇改道东行经泇河至邳州直河口入旧渠后，今微山湖西原堵截西来黄淤的运河防线放弃，加之当局有意以微山诸湖蓄水济运，致使湖面不断扩大，留城便没入微山湖中了。访询微山岛及韩庄镇沿湖村庄，有不少由留城迁入，载入谱牒的有刘、李、陈、姚、殷、张等姓。《沛县志》载：“清嘉庆十八年（1813）天旱湖干，乡民在留城起石。”建国后几次干湖，湖区群众也都见过古留城一带的砖瓦石块。自南水北调东线工程实施后，湖水位抬高且趋于稳定，留城便长眠水下，世人难指其准确位置。留城，这一古老的地名渐渐淡出。

                                                         （济宁市民政局供稿）