临沂，在历史上曾称沂州。《临沂县志》：“宇文周改北徐州置沂州。”历代相承，认为这是临沂称沂州的开始。但据《中国历史地图集》（中国地图出版社1982年出版，作者谭其骧。以下简称“图集”）第四册59—62页所标，此地属北齐辖区，而北周的疆域则在河套南北，地理间隔太远，因此“北周置沂州”之说就出现争议。本文立足通行本古籍，尝试对这一问题进行考证。

北齐，系公元550年高洋灭东魏后所建立，至公元577年为北周所灭；北周，系公元556年宇文觉灭西魏后所建立，至公元581年为隋扬坚所灭，比北齐的灭亡时间迟了四年。这是目前学界的共识。在这四年当中，周既灭齐，当然不能弃之不理。必然要占有这块土地，并且设官授职，进行一番区划，这是势所必至，理所当然的。

《北史》（中华书局，1974年本，作者李延寿）第一册299页（齐本纪》：“承光元年（公元577年），周师渐逼，太上皇并皇后携幼主出走青州。周军掩至青州，太上窘急，将逊于陈，置金囊于鞍后，与长鸾、淑妃等十数骑至青州南邓村，为周将尉迟纲（一作勤）所获，建邺，周武帝与抗宾主礼，并太后、幼主、诸王，俱送长安。封帝温国公。至建德七年（公元578年，即宣政元年），诬与宜州刺史穆提婆谋反，及延宗等数十人，无少长咸赐死。”

《北史》（中华书局，1974年本，作者李延寿）第二册366页《周本纪》：“建德六年（公元577年，即齐幼主承光元年）齐主传位于其太子恒，改年曰承光，自号太上皇。壬辰，帝至邺。癸巳，帅诸军围之，齐人拒守，诸军奋击大破之，遂平。齐主先送其母及妻子于青州，及城陷，率数十骑走青州。遣大将军尉勤追之。尉勒擒齐王及其太子恒于青州。”“二月丁未，齐主至，帝降自阼阶，见以宾主礼。齐范阳王高绍义叛入突厥。齐诸行台州镇悉降，关东平。合州55、郡162、县385、户3302528、口20006886。乃于河阳及幽、青、南兖、豫、徐、北朔、定州置总管府,相、并二总管，各置宫及六府官。夏四月封齐主为温国公，十月诛温公高纬。”

据上述资料，可以看出北齐确实是被北周灭掉了。北周灭北齐以后，不但土地人口全部接管，设官援职，重新规划，并且斩草除根，把齐主及其亲属也“无少长咸赐死”而一总杀掉。在这种形势下，北周政权在这里设置沂州，就成为完全可能的事情。

《北周地理志》（中华书局，1980年本，作者王仲荦）下册726页：“沂州，后魏置北徐州，北周改曰沂州。”

《太平寰宇记》（中华书局，1982年版）第七册卷23第五页：“州理城，后魏北徐州城也。庄帝永安二年（公元529年）筑，北徐州理之。周武帝改为沂州，至今不改。”其具体设置时间，“沂州”条亦有记载：“周武帝宣政元年（公元578年）改北徐州置沂州。以州城东临沂水，因以名之。”宣政元年，也就是建德七年，本年三月改元宣政。杀齐主、置沂州，都在这一年。即公元578年，也就是北齐灭亡后的第二年。足证“北周设置沂州”之说，是无庸置疑的。

然则，如何看待《图集》呢？这个问题，《图集》的编例中已经作出说明：“北齐、北周以公元五七二年（齐武平三年、周建德元年）的政区设置编绘。”因此六年以后周灭齐的情况就没有体现出来。

临沂，自北周宣政元年（公元578年）置沂州后，历隋、唐、五代、宋、辽、金、元、明、清各代，一直沿用。清雍正十二年（公元1734年）升为沂州府，至民国二年（1913年）撤销，共1335年。到现在已经有1444年的历史了。

                                              （临沂市民政局区划地名科）