距市区西南27公里处，有一个鲁西南早期革命根据地之一大黄集镇大杨湖村。相传明永乐年间，杨成由曹县徐圈迁此建村，因地处灉水于汜水之间，以河为湖，以汜为镇，取名镇杨湖。明正德年间，杜，王两姓迁入，共议改村名大杨湖。村民1487人，总面积1.43平方千米。耕地面积1.13平方千米,村落占地0.3平方千米。

在通往村庄的大道上，竖立着一座雄壮的牌坊，牌坊上写着“红色大杨胡村”几个大字，以及“英雄的人民，红色的土地”楹联，格外引人注目。这些红色的印记，无一不昭示着这片土地的辉历史。

1946年6月，内战爆发，8月28日，蒋介石以14个整偏师32个旅30万人，从徐州、郑州北进，企图钳击歼灭晋冀鲁豫野战军于定陶、曹县地区。9月2日，敌整编第三师

进至曹县西北一带。晋冀鲁豫野战军司令员刘伯承、政治委员邓小平，利用徐州、郑州之敌钳形攻势尚未合拢，郑州各路敌军的分散态势，于9月3日晨，诱整三师冒进，进人定陶县西部、菏泽县南部、曹县北部，以大杨湖一带为中心的预定战场。敌第第三旅进至大黄集、周集地区，第二十旅进至阎砦、大杨湖、方车王地区，师部进至天爷庙。

战役历时5天，在野战军总司令刘伯承、政治委员邓小平的带领下，全体指战员发扬了英勇顽强的战斗作风，前赴后继，英勇奋战，连炊事员、饲养员等也投人了战斗，共计歼敌4个旅1.7万余人。其中：生俘整三师中将师长赵锡田以下1.2万余人；毙伤敌二十旅旅长谭乃达以下5000余人。缴获坦克6辆，大小炮200余门，轻重机枪210余挺，长短枪4300余支，汽车14辆，电台15部。

9月12日，《解放日报》刊登《蒋军必败》的社论，指出：“定陶战役（即大杨湖战役）这是继中原我军突围胜利与办中大捷后又一次大胜利。这三个胜利，对于整个解放区南力成线，起了扭转局面的重要作用。蒋军必败，我军必胜的局面是定下来了。”   （菏泽市民政局供稿）