马堤村位于夏津县西南，西距京杭大运河仅2公里，距临清仅5公里。解放前，马堤村的庙会在方圆百里赫赫有名，每逢年节、庙会赛剧表演好不热闹。

提起夏津的非物质文化遗产，人们首先会想到的就是马堤吹腔。马堤吹腔目前已被列入省级非物质文化名录。“马堤是一个村庄的名字，之所以称为‘吹腔’，是因其属弦索声腔系剧种，主要伴奏乐器是笛子、笙、唢呐等吹奏乐器。”今年35岁的王玉坤是马堤吹腔的第8代传承人，他向记者介绍起了马堤吹腔的由来。

据张庚、郭汉城主编的《中国戏曲通史》记载：“开封、临清二地，是河南弦索腔与柳子腔这两大姊妹剧种生长的良好温床。”“弦索腔向更远的地方流传，则以山东的临清为集散地。”马堤村因着盛大的庙会成了吹腔的繁衍地。渐渐地，马堤村内很多爱好者就跟戏班子学起戏来，一来二去，学戏唱戏的越来越多，逐步成立了吹腔剧团。截至目前，吹腔戏在马堤村已有200多年的历史。

提起马堤吹腔受欢迎的原因，这与其“接地气”的舞台语言有很大关系。“舞台语言以夏津地方方言为主，夹杂有京白和普通话，通俗易懂。此特点是在马堤村独特的地理环境下形成的。”王玉坤说，舞台动作以文戏为主，即唱功戏占绝大比重。武戏较少，武场现配备堂鼓、板鼓、大锣、手锣、大镲、小镲等，文场现配备笛子、笙、二胡等。

历史上马堤吹腔传统的脚色行当分为四生、四旦、四花脸，三大门头十二行。自20世纪20年代以后，随着柳子戏演出剧目的增多，演出阵容的扩大，脚色行当的划分也日趋明确具体，演变为现行的生、旦、净、末、丑五大门类。

据介绍，马堤吹腔的传统剧目多为多幕大戏，其内容多以表现帝王将相的文治武略，才子佳人的情爱恩怨为主，如《挂龙灯》、《三宝殿》等，也有部分反映老百姓日常生活细节的小戏，如《王玉蓉思夫》、《王小赶脚》等。

马堤吹腔戏的传承主要采用口传心授的方式。在我市众多非物质文化遗产项目的传承人中，马堤吹腔第8代马堤吹腔传人王玉坤算是年轻者，“只有培养更多的年轻人，才能使这门艺术不断传承下去。”王玉坤说，他现在还收有一个18岁的徒弟。截至目前，马堤吹腔在马堤村已传承至第9代。