乡饮乡地处宁阳县城东南，是宁阳县、曲阜市、兖州市三县、市交界处。乡饮东周时期属鲁国。西汉平帝元始元年（公元1年）丁姓由山西襄汾县丁村迁此，原名丁家村（据真武庙碑记载）。后又有牛姓来此落户。明朝永乐年间曹姓由山西洪桐县迁此（曹氏族谱记载）。明清时期，乡饮乡西部属香寺社，东部属龙岗社，北部属韦周社。1985年设乡饮乡。

　　“乡饮”，因古代鲁国最盛行的西周礼制——“乡饮酒礼”而得名。“乡饮酒礼”又叫“饮酒乡礼”，目的是让人们学习敬让，避免相欺和争斗。据周《仪礼·乡饮酒礼》记载的乡饮酒礼，复杂异常。起始主人正衣冠请来宾及赞礼者，众宾行至正门之外，主人向宾及赞礼者作揖行礼，众宾入室，位尊年长者先行。主人三揖立在阶上，众宾三让升堂，由赞礼请众宾入席，众宾互相谦让，不敢居首席，主人酬酒，众宾受爵立饮，酬酒既遍，不酢下退，以免多饮失仪。乐工上堂，歌相关乐章数遍，主人反复献酒。待乐工报告乐已全备，退出。宾以酒敬主人，先长后幼，三巡为止。饮酒之节，从朝至午，从暮至夜，宾出，主人送诸门外。

　　乡饮乡景色秀丽，气候宜人。发源于黄河流域和淮河流域分界线骆驼山的汉马河，从乡境东部波光粼粼、潺潺流过，给乡饮带来了21平方公里的膏腴之地。由充满了神秘故事的“搬倒井”发端的引汶干渠，撩起了罗河、北泥沟的裙带，编织成“四纵四横”的引蓄水网络，浩浩荡荡奔跑40多公里，中间镶嵌了数十个蓄水方塘，就像几十颗璀璨的明珠，又象乡饮这块风水宝地的眼睛。三万亩速生丰产林，一百公里的乡村公路，或平行、或垂直地穿插在千顷林间，七万亩良田如碧海波涛，在一代代勤劳勇敢的乡饮人民手中，年年重演着春华秋实的壮丽画卷。

　　乡饮乡物产丰富，特色鲜明。“乡饮粉皮”是驰名品牌。“沙河西瓜”的美名从古自今源远流长。被誉为“四小”特产的小凉席、小藕池、小粉皮、小磨香油等地方传统产品，畅销多地。乡饮斗蟋具备五德：“鸣不失时，是其信也；遇敌必斗，是其勇也；寒则归宇，识时务也；伤重则死，是其忠也；败则不鸣，知耻辱也。”人们赋予蟋蟀以灵性、人性。乡饮七彩山鸡，以其外表华丽、色彩斑斓、尾羽修长、善走飞跳、争斗好鸣的特性，令人赏心悦目。传统的“四八”筵席是纯正的鲁菜风味，做工讲究，风味独特，乡饮民间每逢贵客临门或有大喜庆贺之时，必备“四八筵席”待客，席间频频演示“乡饮酒礼”，成为自然。“四八”筵席有24道菜。即：四铺桌、四压桌、两大件、八大碗、四小碗，两糕点。“四铺桌”即四个花生粘果碟；“四压桌”即四个凉菜碟，常常是松花蛋和猪下货调制成；“两大件”即整鸡、整鱼；“八大碗”是大碗盛的“鸡丝、瓦块鱼、水晶丸子、红肉、白肉、肉丝、银耳、海米白菜”八个菜；“四小碗”中“拔丝山药、鱼棒”两个菜是固定的，其余的两个菜是青菜炒肉；“两糕点”即两样点心，多数是芝麻片和细粉糕。其中一道很关键的菜即最后一道菜白菜，白菜意味着丰收，作为“四八”里为数不多的蔬菜，必须要有。“四八筵席”有“四红四喜、八方来财、四平八稳”之说。

　　乡饮地处鲁国腹地，历史文化悠久，与孔孟文化一脉相承。早在原始社会就创造出光辉灿烂的人类文化。八官庄遗址，为新石器时期遗址，曾出土石凿、红陶器、红陶鼎。郭沟遗址，曾出土陶豆、盆、罐、筒、板瓦等，青沙寺遗址曾出土陶鬲、鼎、豆、壶、盆、钵等，均为周至汉古遗址。沙河瓷窑址曾出土青绿、黄绿碗、青瓷罐、瓷瓶、窑具等，为隋唐时期古窑址。至今耸立于境西南部的龚丘城遗址，是战国至汉遗址，龚丘城是春秋战国时期鲁国的重要城镇。据载，孔子在带领学生郊游时，子路曾向孔子请教“乡饮酒礼”。可见，“乡饮”一词的来历已愈久远。蛮营村南至今尚存的油篓墓群，据传原本是唐朝皇帝李世民的钦天监袁天罡为皇家看好的皇林。

　　明朝时，韦周村周绍业，万历丙子举人，由校官迁判松江府，清操善政，一时罕匹。其子周爰访，事母、色养备至，与兄并以孝闻。明末进士，观政吏部。清顺治初入都选授翰林直内宏文院，一时制诏，咸与属稿，后擢编修。汉马河村王冠成，清乾隆选贡，洁行治经，尤工行楷，士林荣之，寻入四库馆，充校录。书成，议叙以布政司理，权判徐、淮、海三府州，所莅并著声绩，曾谳桃源疑狱，发奸剔伏，一时有“青天”之誉。常家屯村苑生瑞，邑诸生，少有至性，事父母内外无间言，里中称为“孝子”。广拓学舍，愿来学者，悉令其子诲之，操行端洁，寸牒不入公门。八官村王永锡，乾隆年间诸生，孝友醇谨，动遵矩则，家颇裕，邻里假贷不责偿，亦不立卷，远迩翕然，交口以“善人”称之。姜家厂村殷实发，生计日窘，力作养亲，处之怡然。晚清宣统年间，二郎庙村人王家卫，带兵剿匪，为民除害，荣归故里，自租一园，种粮种菜，栽植果树，辛勤耕耘，夫妇互敬互爱，白头偕老。乡饮乡第一个大学生梁耀东，在北京大学文学系就读时，曾接受李大钊的指导。大学毕业后，不求名利，回家乡自办“金马完小”，为解放后开办人民教育奠定了师资基础。

　　“一方水土养一方人”。 个人的命运溶于一家、一村、一乡，改变家乡面貌需要一代人的共同努力，推进乡饮社会发展需要一代又一代乡饮儿女孜孜以求、生生不息地开拓和创新。