东昌湖是宋熙宁三年（公元1070年）为军事防御挖土筑城而成的原护城河拓展而成，因湖水环城四周，故俗称环城湖。1995年11月经省地名委员批准，正式命名为东昌湖，与杭州西湖、南京玄武湖并称“全国三支市内名湖”，有“南有西湖，北有东昌”之称，是江北水城的一颗璀璨明珠。

关于东昌湖的来历，有许多美丽的传说。东昌湖又叫凤湖，很久以前，聊城一带下起大雨，全城变成一片汪洋大海，城南100里处的黄河又决了口，在城里冲出一个湖来，深不可测。有一次王母娘娘和玉皇大帝来此云游，但见湖里映出五彩霞光。于是就把随行的雌凤仙子留在这里，建起六角攒尖飞檐亭，遍植奇花异草。东昌湖还曾经叫“胭脂湖”，与杭州西子湖、南京莫愁湖并成为“三大美人湖”。蒲松龄在《聊斋志异》里写过一个叫《胭脂》的故事，就发生在东昌湖畔：东昌湖是美女胭脂浣纱的地方，牛医之女胭脂在水边洗衣时与英俊潇洒的秀才鄂秋隼相遇，一见钟情，本欲结成佳偶，不料卷如一场杀人案，两人含怨受尽牢狱之苦，最后县令作媒，有情人终成眷属。
    东昌湖现在面积已达6.3平方公里，与杭州西湖相当，是济南大明湖的4—5倍。东昌湖由10个湖区和20块水面组成，湖岸线长达16千米，是中国江北地区罕见的大型城内湖泊，她为聊城这座城市增加了灵气，是聊城的最靓点。她以黄河水为源，积水约1680万立方米，水深3—5米，常年不竭。东昌湖水清澈；景色宜人，令游客流连忘返，是国家钓鱼基地，适宜水上游乐项目的开发与建设。
　　东昌湖清新宜人的自然环境和古城区朴厚古老的建筑风格交相辉映，城中有湖、湖中有城，城、湖、河一体，形成了江北水城独有的湖城风貌。千倾湖水，清如许、明如镜；万束荷花，白如雪、粉似玉。东昌湖的中心是占城一平方公里古城，呈正方形，古城风貌保存完好，以明代光岳楼为中心，周围大街小巷经纬分明，垂直交叉，形成棋盘方格网状骨架。古老的大运河自南向北绕湖而过，犹如玉带缠身。湖滨公园就象一条贯穿南北的绿色大飘带，镶嵌在东昌湖西部沿岸。光岳楼、铁塔、山陕会馆、傅斯年陈列馆、孔繁森纪念馆等闻名海内外的文物单位，似颗颗明珠闪烁于城中湖畔。《水浒》、《聊斋》、《金瓶梅》、《老残游记》等历史文学名著，也都与东昌湖有着不可分割的历史渊源。共同体现出东昌湖丰富的文化底蕴，展现了湖城发展旅游事业的广阔前景。
　　东昌湖作为江北水城风景名胜区的一重要组成部分，又以其优良的水质、宽阔的湖面、优美的环境，能够举办不同类型的水上娱乐及游览项目。如划船比赛，水上手球、排球比赛，水上摩托艇、龙舟争霸赛，游泳比赛，钓鱼比赛以及水上集体婚礼，水上游览专线等活动。同时，还可吸引外来投资，承建不同性质的水上游乐设施，开辟湖底观光隧道等，为东昌湖旅游事业增加亮丽的风景线。
　　东昌湖风景区旅游景点众多，娱乐设施齐全。有清幽典雅、面积达2750平方米的湖心岛；结构新颖、造型别致的江北水寨；长500米，宽120米的沙滩浴场；水陆相连、空气清新的东昌湖游乐园以及绿草如茵、清香飘溢的荷香岛、浮春亭等。
　　正是因为这迷人的人文景观、优美的自然环境、丰富的文化内涵，2003年江北水城一聊城被誉为全国优秀旅游城市。从此，东昌湖也随之更加美名远扬。

作者：聊城市区划地名科

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